Todo empezó con los moros.

Durante su invasión a España los moros llevaron el arroz a tierras ibéricas. A ellos les había llegado de la India y a la India llegó desde China.

Cuando me pongo a buscar los orígenes de platos tan sencillos y de todos los días me parece fascinante encontrarme con historias de viajes a otros continentes, de aventuras, conquistas, naciones y guerras pasadas.

En toda España se consumen platos con arroz y si bien el más famoso es la paella también preparan un plato de arroz caldoso y pollo. Los orígenes del arroz con pollo en España se dan en Córdoba del siglo IX donde el gran Zyriab hizo un plato cremoso a base de gallina, arroz, almendras y azúcar (mezcla de ingredientes muy tradicional árabe) al que llamó zirbaya.

Éste se popularizó por España, Francia y Portugal durante la edad media.

Fue hasta la época de la conquista que el arroz con pollo fue tomando más la forma con la que lo conocemos ahora gracias a que llegaron a Europa los tomates y chiles, ingredientes principales de un buen sofrito.

Esta versión del plato fue la que se propagó por todas las colonias españolas de las Américas y empezaron así a darse versiones regionales del plato: en Puerto Rico le dicen locrio de pollo y lleva aceitunas, en Ecuador se le pone pasas, en Perú se cambia el achiote por ají panca, en Venezuela se hace con piezas enteras de pollo mientras que en Centroamérica, Colombia y Panamá se desmenuza el pollo.

Todas son lo mismo pero a la vez son muy diferentes.

El sofrito es el corazón de todos los arroces con pollo y éste debe hacerse con ajo, cebolla, chile dulce y achiote. De ahí en adelante podemos ponernos creativos y usar pollo, en piezas con piel o desmechado; verduras como  zanahoria en cubos, apio, arvejas, cebolla, maíz desgranado, aceitunas y vainicas.

A mí me gusta más hacerlo con piezas enteras ya que el pollo no se seca tanto y tiene más sabor. Además cocino el arroz en el mismo sofrito junto con el pollo utilizando caldo de pollo y cerveza (como hacen en Puerto Rico).

Me parece que de esta forma en la que lo hago yo no hay tantos pasos a seguir y lo podemos hacer tanto fines de semana como de forma rápida para una cena de entre semana. Además al final sólo hay que lavar un sartén. ¿Qué más pueden pedirle a la vida?